认识这支航空战队吗？你觉得这些飞机上绘制的图案像什么？
其实，这是飞行员喷绘在机头用来吓唬敌人的鲨鱼，但当时中国内地百姓不认识鲨鱼，以为画的是老虎，再加上媒体在报道时也用了“空中飞虎”的说法，这支航空队由此得名“飞虎队”。77年前的今天——1941年8月1日，飞虎队正式成立。不过，它的组建可以说是逼不得已。
抗日战争爆发后，西方各国为避免刺激日本，拒绝向中国出售飞机。中国虽培育了一批优秀飞行员，但由于飞机老旧，空军伤亡惨重。还记得《无问东西》中以身殉国的沈光耀吗？他的原型就是空军飞行员沈崇诲——1937年，沈崇诲抗击日军时放弃逃生，驾机径直撞向了敌舰。到了1938年，几乎所有精英飞行员都已殉国，空军名存实亡。
电影《无问西东》片段
为夺回制空权，中国只能花钱雇人组建空军。1940年，飞行技术过硬的美国人陈纳德被授予了这项任务。这时候，美国总统罗斯福已有对日宣战的打算，于是批准陈纳德为中国采购了100架战斗机。同时，他还招募到了100名志愿飞行员前往中国，飞虎队由此组建。
飞虎队的第一战就震惊中外。
1941年12月20日，一批日机向云南昆明方向飞来，陈纳德立即命飞虎队出动。最终，日本10架轰炸机被击落3架，重伤7架，飞虎队则无一架损失。这使得昆明全城轰动，百姓纷纷奔向机场向他们表示感谢。自此，日本轰炸机再也没有进犯过昆明。
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飞虎队队员
此后，飞虎队屡立奇功。据官方记录，在飞虎队参加的31次空战中，共击落日军299架敌机（也有说法称不超过150架），击伤153架。对比之下，飞虎队在空战中仅损失12架飞机，地面损失61架。
但到了1942年7月，飞虎队却遭解散，随后又被重组为隶属美国的第十四航空队，陈纳德依旧为航空队指挥，并负责招募中国飞行员。中国百姓仍将他们称为飞虎队。抗战期间，第十四航空队以损失500架飞机的代价，共击落日军敌机2600架。
遗憾的是，陈纳德并没有亲眼见证中国抗日战场的最后胜利。
因意见不合，1945年7月31日——在距日本无条件投降只有两周时，陈纳德向时任盟军中国战区总参谋长的魏德迈提出辞职，辞职要求被立刻批准。在陈纳德的欢送仪式上，无数重庆市民围得水泄不通，大家高声呼喊他的名字，并向他送去了一万多份礼物。
陈纳德
然而，由于飞虎队曾为国民党运输物资，新中国成立后，中国民众对其有许多误解，陈纳德也被称为“飞贼”。飞虎队的形象得到还原，与陈纳德的夫人陈香梅有很大关系。她通过访华、推动飞虎队成员来华交流等，使飞虎队的抗日功绩得到了承认。
如今，在世的飞虎队队员已经不多。2017年5月18日，102岁的飞虎队（第十四航空队）老兵戴自瑾逝世，目前国内在世的飞虎队成员已无从统计。同年9月8日，美国最后一名飞虎队飞行员卡尔·凯斯·布朗逝世。但正如邓小平所说，“中国人民永远不会忘记你们对援助中国所作出的贡献”。
编辑：李娟
编辑：李娟
综合：新华网、《飞虎队——陈纳德和他的美国志愿者》、澎湃新闻、环球网、微信公众号“馒头说”
综合：新华网、《飞虎队——陈纳德和他的美国志愿者》、澎湃新闻、环球网、微信公众号“馒头说”
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