太平洋诸岛被划分为3大岛群——波利尼西亚、美拉尼西亚、密克罗尼西亚，除巴布亚新几内亚外，其他岛国都是人口不过几十万、几万甚至几千人的微型岛国。19世纪下半叶，西方国家在此殖民，这些岛国直到20世纪60年代后才陆续独立。长达近1个世纪的殖民改变了太平洋岛国的民族构成，混血人种占比增多，稍胖的体型、中等的身高、健壮的体魄成为岛国人的典型特征。
太平洋诸岛被划分为3大岛群——波利尼西亚、美拉尼西亚、密克罗尼西亚
虽然国小人少，但是岛民对体育运动情有独钟。由于岛国独特的地理环境因素，面包果、芋头、香蕉等食物随处可觅，满足了基本生活的岛民有充足的闲暇时间，传统体育与岛民独具特色的生活相结合，形成了独具风情的体育文化。
作为南太平洋的原住民，游泳、潜水是岛民与生俱来的本领，刚出生没多久的婴儿便被父母放在海水里洗澡，长大后更是成为在海里手持长矛的捕鱼能手。岛民还擅长驾驭独木舟，独木舟不仅是岛民智慧的结晶，也是出海捕鱼的交通工具，波利尼西亚人更是被称作伟大的航海家，而独木舟也成为太平洋运动会上的特色项目。此外，在太平洋的许多岛屿上，部落战争频繁，挥矛、射箭成为岛民打仗、械斗的必备武艺。然而，由于岛屿分散在辽阔无垠的太平洋中，交通困难，很长时间都缺少体育文化的交流，再加上缺乏物质条件和系统训练，因此岛民虽然是体育运动的热衷者，但在游泳、帆船、射箭等体育比赛中难以取得好成绩。在西方殖民时期，随着西方人不断拥入南太平洋地区，在野蛮征服的同时也传入了现代体育的种子，球类、拳击等运动项目很快在这一地区传播开来。
支腿独木舟不仅是太平洋运动会上的特色体育项目，还是独特的旅游体验项目。无论是在清澈见底的海面上泛舟，抑或体验随波逐浪的惊险，对游客都有着吸引力。
游泳运动员瑞安·皮尼是巴布亚新几内亚的明星选手，4次担任奥运会旗手（上图）。瑞安在巴新社区推广体育运动（下图）。
体育是岛国孩子们喜欢的娱乐活动，教育机构也为其提供必要的训练条件。
汤加青少年参与羽毛球培训。初级培训都是在室外进行，主要是让孩子们了解这项运动。
1959年，南太平洋委员会的阿卜杜勒·哈比卜·萨胡·汗博士提出创办南太平洋运动会。1963年，首届南太平洋运动会在斐济首都苏瓦举办，自此以后，每4年举办1届，来自太平洋的群岛国家都先后参与。1960年独立的西萨摩亚成为唯一一个拥有国旗和国歌的国家，而随着其他太平洋岛屿国家逐渐取得独立，更多的国歌和国旗也随之出现。早期南太平洋岛屿的运动水准比较低，但每届运动会都有进步。比起运动本身，南太平洋运动会传播的精神才更为可贵。20世纪下半叶的太平洋岛国都面临着民族独立和国家建设的新任务，加之相近的文化和历史背景，运动员们在比赛中更多呈现的是一种乐观、团结的氛围，真正做到了“友谊第一，比赛第二”。
首届南太平洋运动会会徽。1963年首届南太平洋运动会在斐济的苏瓦举行。初始的10个项目包括田径、篮球、足球、游泳、乒乓球、橄榄球等，2011年运动会更名为太平洋运动会。
随后，各种运动会相继举办，英联邦运动会、太平洋运动会、密克罗尼西亚运动会、环太平洋举重锦标赛等为各国选手提供了舞台。这些运动赛事既为太平洋岛国提升了关注度，也激发了太平洋岛国体育运动的参与度。
2019年太平洋运动会上的田径比赛
瓦努阿图分别获得迷你太平洋运动会男女乒乓球队冠军
瓦努阿图沙滩排球队是太平洋运动会的冠军球队。图为在泰国集训参赛的队员为冲击2020东京奥运会资格赛做准备。
汤加举重名将洛洛希亚（Maamaloa Lolohea）在2008年北京奥运会上获得第13名
巴布亚新几内亚的迪卡·图阿（Dika Toua）成为世界上第一位参加5届奥运会的女子举重选手
▲本文选自2022年4月刊，点击图片即可购买▲
南太平洋特色的体育项目
由于经济薄弱，缺乏资金和基础设施建设能力，南太平洋的体育设施更多是依赖援助，因地制宜，简易的橄榄球场、排球场、板球场、足球场等随处可见，太平洋岛民在运动中挥洒热情。足球是瓦努阿图的国球，在基里巴斯和图瓦卢也很流行；拳击、帆船、高尔夫、钓鱼等也是热门项目。得益于南太平洋岛民的体质和自然环境，在强对抗项目上他们占据天生优势，最突出的便是橄榄球运动，南太平洋岛屿的自然环境为橄榄球提供便利，在岛屿的大片草坪上立上门柱，橄榄球场就有了。这些由西方殖民者引入南太平洋地区的体育项目逐渐兴起，渲染上南太平洋独有的色彩。
橄榄球是一种近距离身体对抗的团队运动，起源于19世纪上半叶的英格兰。伴随着英国和法国的殖民扩张，西方人将这项运动传入南太平洋岛屿地区。橄榄球运动是斐济、新西兰、萨摩亚、汤加的国家运动，而巴布亚新几内亚和库克群岛更是将联盟式橄榄球作为国球的国家。斐济七人制男子橄榄球队是最成功的橄榄球队之一——2次世界杯冠军、3次世锦赛冠军、2次奥运会冠军。除了七人制橄榄球以外，斐济整体橄榄球水平非常高。在这个人口仅有90万人的岛国里，官方注册的橄榄球运动员居然达到了8万人。而根据之前媒体披露的数据，斐济国内14至40岁的男子人口大约为18万人，其全国橄榄球人口就有15.5万人。汤加的橄榄球也足够强劲，参加了4届橄榄球世界杯，其中最成功的是2007年橄榄球世界杯。萨摩亚的实力也不容小觑，2021年在资格赛中战胜了汤加，成功进军2023年世界杯。
斐济女子橄榄球队在2020东京奥运会上取得七人制橄榄球赛季军
汤加橄榄球队在世界杯赛场上的出场战舞
萨摩亚队战胜汤加队获得2023年橄榄球世界杯的参赛资格
板球运动起源英格兰，有着古老的历史，后随大英帝国的扩张传播到海外。1903年，英国卫理公会传教士威廉·吉尔摩(William Gillmore)将板球引入巴布亚新几内亚的特罗布里恩群岛，他认为这个游戏会阻止当地人之间的争斗。如今，特罗布里恩板球作为仪式化的战争形式已成为岛民生活的特色文化，被许多人看作是传统文化与外来文化完美结合的例子。1973至1974年，导演加里·基尔迪亚在人类学家杰里·里奇的指导下，历时3周制作了电影《特罗布里恩群岛板球》，该电影实际上是一部人类学纪录片，通过讲述特罗布里恩板球的历史展现了殖民者的强势入侵。如今的斐济、瓦努阿图和巴布亚新几内亚是ICC（国际板球理事会）在大洋洲的附属成员。板球运动简化演变出了后院板球和沙滩板球，让大众有了更多的娱乐方式。在萨摩亚，板球是被人喜爱的国球，也是一项为期多天的社区活动，其间，村庄里到处是歌声、舞蹈和盛宴，选手们穿着南太平洋风格的服饰，犹如一场表演。
纪录片制作人蒂姆·努南在巴布亚新几内亚体验当地特色板球运动——特罗布里恩板球
瓦努阿图女子板球队在比赛中
奥运赛场上的南太之光
太平洋岛国中的13个国家都参加过奥运会，由于太平洋岛国独立时间较晚，大部分国家于20世纪80年代开始参加奥运会。太平洋岛国的参赛项目涵盖拳击、皮划艇、帆船、举重、跆拳道、田径、橄榄球等项目。冬奥会上也有运动员登场亮相。北京冬奥会上美属萨摩亚的旗手、钢架雪车选手内森·克伦普顿最终获得第19名，他还是东京奥运会上100米跑的参赛选手。然而，在竞争激烈的奥运赛场上，奥运奖牌的荣光很少照耀到太平洋岛国的土地上。在波利尼西亚地区，包括库克群岛、图瓦卢、萨摩亚、汤加，只在1996年的亚特兰大奥运会上赢得了1枚银牌，由汤加传奇拳击手帕亚·沃尔夫格拉姆（Paea Wolfgramm）获得。而来自密克罗尼西亚和美拉尼西亚的运动员还没有尝试过站上奥运领奖台的滋味。直到2016年的里约奥运会，南太平洋岛国震惊了世界。
在2016年里约奥运会的男子七人制橄榄球决赛中，斐济队以43:7的巨大优势战胜了英国，赢得了斐济代表团奥运会历史上的首枚金牌，这也是美拉尼西亚地区的第一枚奥运奖牌。斐济在该项目上的获胜令许多不了解橄榄球运动的观众极为震惊和好奇，斐济的名字在全场近万名观众的齐声呼喊中随着转播响彻世界。在2020年东京奥运会的男子七人制橄榄球决赛中，斐济队以27:12战胜了新西兰队成功卫冕，再次吸引了世界的目光。斐济历史首枚奥运会奖牌就是一枚金牌，为此其发行了一张7元纪念钞。有意思的是，奥运代表队中的12名运动员来自各行各业，有军人、警察、服务生、渔民和农民。事实上，斐济作为世界七人制橄榄球系列赛的冠军球队，在橄榄球项目上的竞争力一直位于世界顶尖行列。
2017年，斐济发行一张7元面值的纸币和50分硬币。此为纪念斐济7人制男子橄榄球队在2016年里约奥运会上夺冠，斐济获得第一枚奥运会奖牌。世界唯一7元面值的纸币自此诞生。
2020年东京奥运会，所罗门群岛只有3位运动员参赛。参加马拉松项目的莎伦·弗茹苏阿（Sharon Firisua）跑出3小时02分10秒的成绩，排名第72位。但这一成绩，却创下了所罗门群岛的马拉松国家纪录，她还成为众多太平洋岛国中第一位完成奥运会马拉松赛事的女运动员。来自汤加的皮塔·塔乌法托法（Pita Taufatofua）因光着膀子、上身抹油的独特形象而走红网络，东京奥运会上他连续第3次成为汤加的奥运开幕式旗手。皮塔的走红始于形象，但他本人的拼搏精神更具魅力。为了参加2018年的平昌冬奥会，他从2016年里约奥运会的跆拳道项目转向滑雪项目。由于汤加没有雪，他就在水泥路上训练；没有资金，他一方面自掏腰包，另一方面从网络上筹集。经过夜以继日的训练，他终于拿到了冬奥会的入场券，成为汤加第一个参加冬奥会越野滑雪项目的运动员。2022年北京冬奥会皮塔宣布放弃参赛，因为汤加遭遇严重的火山喷发和海啸，他决定留在国内参与家园重建。
著名运动员皮塔·塔乌法托法是3届奥运会汤加代表团的旗手，其特有的着装风格成为里约、平昌、东京奥运开幕式上的一道风景。由于汤加受到火山喷发的自然灾害影响而缺席了2022年北京冬奥会。
作为基里巴斯共和国第一位奥运会柔道选手，吉娜·布瑞博虽然无缘奖牌，但是她参赛的意义比获得奥运奖牌更加深远。基里巴斯共和国人口约12万，据联合国妇女署公布的数据，大约60%的基里巴斯男性在过去一年中对他们的伴侣使用过暴力。吉娜表示：“大多数男人都殴打他们的妻子，但没人阻止。大家都觉得这是他们的家事，但我不同意这种看法。”吉娜希望她在奥运会柔道比赛的出场能为家乡女性带来力量。“我的梦想是打破这个针对女性使用残忍暴力的恶性循环，让更多的人关注到家庭暴力，同时向男人证明：女人也同样强壮，并不只是弱小无助的受害者。”毫无疑问，当这位女子柔道选手最终回到家乡时，她向国人讲述一个精彩绝伦的故事。“回家后，我准备去学校做参观演讲，去激励基里巴斯的孩子们，特别是女孩们。”吉娜说，“体育不仅只是体育，它可以带你去任何地方。”
尽管太平洋岛国不是竞技体育的常胜者，在长长的奥运奖牌榜上也难觅其踪迹，但是太平洋岛国的体育文化已经是世界体坛上不可缺失的一部分。“重在参与”不只是一句口号，也不只是身体上的参与，精神上的参与对于大多数身处弱小国度的人们来说，在体育中享受快乐的权利和意识更为重要。可以预料的是，太平洋岛国将继续在奥运舞台上闪光，传统文化与现代体育的结合会让全世界看到体育的另一种魅力，看到阳光下的自信与希望。
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